Il ne s'agit pas d'obésité chronique, mais d'obésité liée au temps. Les études de comportement alimentaire sur les obèses montrent qu'ils ont tendance à manger davantage le soir qu'en première partie de journée.

Or les nutriments sont stockés sous forme de graisses dans les adipocytes en fonction de l'activité physique et de l'état physiologique.

C'est l'insuline, hormone de régulation et de stockage sécrétée après les repas, qui permet la mise en réserve dans les cellules du tissu adipeux.

Le soir, l'activité est moindre et les hormones de "contre-régulation" (cortisol, adrénaline, etc.) sont basses. Or ce sont elles qui favorisent la dégradation des nutriments et vident les adipocytes pour répondre aux besoins en énergie de l'organisme (activité physique, régime).

En étudiant les personnes suivant le jeun du ramadhan - et qui ne s'alimentent donc que la nuit - mais prennent cependant du poids, le Pr Jaber Danguir, spécialiste de l'obésité ( Centre de Nutrition de Tunis), s'est aperçu qu'il ne s'agissait pas d'un problème alimentaire mais d'un problème de non-brûlage des graisses.

Les études cliniques qu'il a menées sur 160 femmes obèses ont montré que le simple fait de décaler l'apport énergétique en début de journée ( 30% au petit déjeuner, 50% au déjeuner et 20% au cours du goûter) permettait une perte de poids de 15% !

Tout aussi étonnant : des travaux ont montré qu'un repas unique de 2000 calories entraîne une perte de poids s'il est pris dans la matinée et une prise de poids s'il est pris le soir.

Des études plus anciennes ont par ailleurs montré, qu'à calories égales, mieux valait fractionner les repas pour éviter des écarts sur la balance.

Deux explications à cela : quand on mange, une partie des aliments est brûlée et l'autre stockée sous l'action de l'insuline.

Or moins on mange de glucides au cours d'un repas, moins on sécrète d'insuline, et moins on stocke de graisses. En outre, la dépense d'énergie (appelée thermogénèse) pour assimiler plusieurs mini-repas est supérieure à celle dépensée pour un ou deux repas dans la journée.

Ce léger gain d'énergie, équivalent à 50 ou 100 calories par jour, peut finir au bout de quelques mois ou quelques années par se traduire par un moindre poids sur la balance.

Que veut dire obésité gynoïde ou androïde ?

On parle d'obésité gynoïde quand l'excès de graisse se situe principalement au niveau des cuisses comme c'est habituellement le cas chez la femme ("culottes de cheval").

On parle d'obésité androïde quand les dépôts de graisses sont principalement au niveau du ventre ( équivalent de l'obésité abdominale).